Al bajar del tren en Margate, la playa, los bikinis y las minifaldas están a la vista, y sin embargo el termómetro marca sólo 12 grados: bienvenido a la costa inglesa.
PARA AMBIENTAR
El olor a pescado y papas fritas se combina con el aroma del mar, pero desaparece en cuanto uno se adentra en las estrechas calles entrelazadas del casco antiguo. Por toda la ciudad, la gente pasea en relucientes Nissan Figaros, uno se maravilla con los edificios victorianos -algunos construidos en ladrillo y otros no- y, sobre todo, te adentras en el paseo marítimo, desde el centro de la ciudad hasta Botany Bay. La primavera aquí es una inmersión en el agua helada, comer ostras en las escaleras del puerto y los días se dividen entre viajes de compras vintage y visitas a museos.
NUESTROS PUNTOS ATRACTIVOS
The Grain Grocer
Esta joya oculta de la burguesía bohemia al estilo Margate, bañada por una suave luz desde el suelo hasta el techo, alberga una tienda de comestibles y una cafetería. Dos chicas jóvenes de mejillas sonrosadas, con minifaldas como parece ser obligatorio en el Reino Unido, recorren frenéticamente la tienda en busca de los preciados ingredientes para el almuerzo o quizás del batido perfecto. Los profesores de literatura vienen a holgazanear y leer con una taza de té obligatoria o una granola orgánica.
95-97 Northdown Road / €€
Roost
El lugar perfecto para disfrutar de una comida con unas vistas impresionantes, Roost está situado al borde de la antigua playa de la barrera, de la que sólo queda su icónico faro con vistas al mar. El espacio, caracterizado por las paredes de piedra y los suelos de hormigón, ha conservado su aspecto crudo, y apenas se ha puesto un pie en la puerta las papilas gustativas se ven tentadas por el sublime aroma del pollo asado. Aquí, tal y como dicta el menú de la mesa, se comparten las guarniciones y se elige el trozo de pollo, un cuarto de ave, media ave o el animal entero si se es un auténtico carnívoro. La mezcla con los nativos se produce de forma muy natural, sobre todo por la noche, cuando las familias locales vienen a relajarse y mezclarse. Es un lugar que no debe perderse.
19 Cliff Terrace / €
Shell Grotto
Esto es algo que no hemos visto en ningún otro sitio y realmente nos dejó sin palabras. En la parte trasera de una tienda de venta de conchas, apartada del centro de la ciudad y de la orilla, descubrimos un pasillo subterráneo lleno de conchas de arriba a abajo. Todas ordenadas, de forma militar, formando una verdadera gruta de conchas. Un fabuloso mosaico compuesto por 4,6 millones de pequeñas conchas, que ha permanecido allí, intacto, desde su descubrimiento en 1835, iluminado por la luz natural que penetra por los ojos de buey del techo. La experiencia es extraordinaria, y merece la pena el desvío, especialmente si se visita la ciudad en familia.
Grotto Hill / €€
The Reading Rooms
Esta pequeña y dulce casa victoriana se transforma en un templo de la perfección desde el momento en que se abre la pequeña puerta. Louise y Liam tienen ese je-ne-sais-quoi que a todos nos gusta de los ingleses: un estilo, un sentido de la clase y muchas historias que contar. Liam, que creció en Florencia, ha decorado este B&B con un toque artístico, con sus paredes despojadas y sus viejas y crujientes tablas del suelo. Sólo una habitación en cada planta, ¡qué lujo! El último piso, justo debajo de las vigas, está bañado en luz y ofrece una vista inolvidable sobre la ciudad, sus tejados y la plaza Hawley. Te sentirás como Cleopatra en el cuarto de baño XXL, en el que no puedes dejar de sumergirte en aceite de rosas, con la fantástica acústica de la habitación. El desayuno en la habitación, con mucho estilo aquí todo es perfectamente agradable.
31 Hawley Square / €€€
Lifeboat
En las noches de verano, la terraza de este pub tan británico se llena, ya que es uno de los locales más de moda y auténticos de la zona. Parece que toda la ciudad acude a este lugar para escuchar las imperdibles sesiones de jazz en directo, todo ello con una cerveza en la mano. El local, todavía en todo su esplendor original, conserva un encanto histórico, con sus paisajes marinos colgados en las paredes, sus cervezas artesanales y sus clientes habituales, pegados a la barra, contando anécdotas locales con su maravilloso acento regional. Cada una de las cervezas tiene un nombre inusual, como Elvis Juice o Hammer, e incluso la Deadpony. Esto hace que pedirla sea una experiencia divertida. ¡Dios salve a la Reina!
The Grain Grocer
Roost
Shell Grotto
The Reading Rooms